Rendu célèbre par les Beatles voilà 45 ans, le passage piéton d'Abbey Road est une attraction si populaire à Londres que les autorités locales s'inquiètent pour la sécurité des visiteurs. L'afflux de touristes provoque des embouteillages et l'exaspération des habitants.
"J'ai vu d'énormes bus à impériale garés en double file à l'extérieur du studio, créant le chaos sur la route. C'est une zone résidentielle qui n'est pas conçue pour accueillir des milliers de touristes", raconte samedi au quotidien "Daily Mirror" une membre du conseil municipal de Westminster, Lindsay Hall.
Ce serait bien, ajoute l'élue, d'avoir en permanence une "lollipop lady" ou un "lollipop man" là-bas. Et de désigner ces personnes chargées en Grande-Bretagne d'aider les écoliers à traverser la rue avec à la main un panneau STOP qui ressemble à une sucette (en anglais: lollipop). Au risque de gâcher la photo souvenir de quelques-uns.
Une porte-parole de la municipalité a confirmé que le sujet est à l'ordre du jour, mais qu'aucune décision n'est encore prise quant aux mesures prévues pour réguler le flot de touristes.
Le 8 août 1969, le photographe Iain Macmillan a pris en quelques minutes une photo qui allait à jamais changer le destin de ce quartier résidentiel au nord de la capitale. Celle-ci a été réalisée pour la couverture du onzième album des Beatles, publié au début de l'automne de cette année-là.
Milliers de touristes
Le cliché montre John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney et George Harrison traverser le passage piéton. Ils tournent le dos aux studios de leur label EMI où ils ont enregistré la plupart de leurs chansons.
Depuis, l'endroit est devenu un point de passage obligé pour des milliers de touristes, dont beaucoup tentent de parodier la célèbre image, ce qui ne manque pas de poser certains problèmes de sécurité et de régulation du trafic. Le 8 août 2009, des centaines de fans s'étaient réunis sur le passage piéton pour les 40 ans de la photo.