Les gardes-côtes grecs ont repêché vendredi 20 nouveaux corps de migrants noyés à l'aube en mer Egée. Ils portent à 44 morts, dont 20 enfants, le bilan encore provisoire de trois naufrages survenus entre les côtes turques et grecques, a annoncé la police portuaire.
Les nouvelles victimes ont péri dans le chavirage de leur bateau au large de l'îlot de Kalolimnos, qui a jusque là fait 34 morts, dont 11 enfants et 16 femmes. Les recherches se poursuivaient dans la zone, alors que selon les 26 rescapés, plusieurs dizaines de personnes se trouvaient à bord.
Sept autres personnes, six enfants et une femme, se sont noyées quand leur embarcation s'est échouée sur les côtes de Farmakonissi, plus au nord. Les 48 rescapés n'ont pas fait état de disparus.
Les gardes-côtes turcs ont de leur côté repêché les corps de trois enfants après un troisième naufrage au large de Didim, selon l'agence de presse Dogan.
Risque croissant
Cette série noire est l'une des plus meurtrières depuis le début en 2015 de l'afflux en Europe de personnes fuyant guerres et misère, via les côtes turques puis les îles grecques.
Les autorités grecques et les humanitaires mettaient en garde depuis des semaines contre le risque croissant encouru lors de ces traversées par réfugiés et migrants, du fait de l'arrivée de l'hiver.