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Hongrie: le criminel de guerre nazi Laszlo Csatary est mort

Accusé d'être impliqué dans la déportation de milliers de juifs vers les camps de la mort, Laszlo Csatary, le criminel de guerre nazi le plus recherché au monde, est décédé à Budapest à l'âge de 98 ans.

12 août 2013, 10:04
FILE - In this July 18, 2012 file photo alleged Hungarian war criminal Laszlo Csatary sits in a car as he leaves the Budapest prosecutor's office after he was questioned by detectives on charges of war crimes during WWII and prosecutors ordered his house arrest in Budapest, Hungary. Hungarian prosecutors say Tuesday, June 18, 2013, they have indicted the 98-year-old former police officer for abusing Jews and assisting in their deportation to Nazi death camps during World War II. Prosecution spokeswoman Bettina Bagoly said Tuesday that Csatary's trial is expected start within three months. (AP Photo/MTI, Bea Kallos)

Le criminel de guerre nazi présumé le plus recherché au monde, le Hongrois Laszlo Csatary, est décédé à l'âge de 98 ans dans un hôpital de Budapest, a annoncé lundi son avocat. Il était accusé d'être impliqué dans la déportation de milliers de juifs vers les camps de la mort.

Laszlo Csatary "est mort samedi matin à l'hôpital où il était soigné pour des maux intestinaux et a finalement contracté une pneumonie", a déclaré son avocat Gabor Horvath.

Assigné à résidence à son domicile à Budapest dans l'attente de son procès, Laszlo Csatary a ainsi échappé à la justice des hommes qui le poursuivait pour "crimes contre l'humanité", notamment la déportation vers les camps d'extermination nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1941 à 1944, de quelque 15'700 juifs détenus dans le ghetto de Kosice, en Slovaquie. A l'époque, Kosice était sous administration de la Hongrie, alliée de l'Allemagne nazie.

Arrêté il y a une année

Laszlo Csatary, qui avait fêté son 98e anniversaire en mars, avait été arrêté à Budapest en juillet 2012, alors qu'il figurait en tête de la liste des criminels de guerre nazis les plus recherchés au monde du Centre Simon Wiesenthal à Jérusalem. Il a toujours nié les accusations portées contre lui.

Plus d'un un an après son arrestation, des obstacles juridiques empêchaient toujours sa comparution au banc des accusés sur le sol slovaque.

Condamné à mort par contumace

Condamné à mort par contumace en 1948 à Kosice, alors en Tchécoslovaquie, Csatary s'était réfugié au Canada où il gagnait sa vie comme marchand d'art. En 1995, les autorités canadiennes ayant découvert sa véritable identité, il s'était alors enfui en Hongrie où il a vécu, apparemment sans être inquiété, jusqu'à son arrestation.

Le tribunal de Kosice a formellement commué en avril dernier sa peine de mort en réclusion à perpétuité - la peine de mort étant abolie dans ce pays - ouvrant ainsi la voie à son extradition réclamée par Bratislava. La justice slovaque avait fixé au 26 septembre la date du procès.

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