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Inondations près de Londres: les victimes en colère

Les habitants de Datchet, près de Londres, touchés par les inondations, sont en colère face à une aide qu'ils qualifient de déficiente de la part de l'Etat.

11 févr. 2014, 19:56
A man hands a piece of paper to a resident of a flooded house at Wraysbury, England, Monday, Feb. 10, 2014. The River Thames has burst its banks after reaching its highest level in years, flooding riverside towns upstream of London. Residents and British troops had piled up sandbags to protect properties from the latest bout of flooding, but the river overwhelmed their defenses Monday, leaving areas including the center of the village of Datchet underwater. (AP Photo/Sang Tan)

Les eaux et la colère continuaient de monter mardi à Datchet, un village en bordure de la Tamise, aux portes de Londres. Les habitants épaulés par des volontaires y dénoncent l'aide insuffisante de l'Etat. David Cameron a décidé d'annuler une tournée au Proche-Orient pour se consacrer à la crise.

Dans ce village pittoresque situé à moins de 2 km du prestigieux lycée d'Eton où le Premier ministre David Cameron et le maire de Londres Boris Johnson ont étudié, les habitants étaient particulièrement remontés mardi.

"C'est vraiment pathétique. Il n'y a eu aucune réponse appropriée", affirmait une sexagénaire en observant la montée des eaux de la Tamise dans la pluie et le vent. "Il manque des sacs de sable et ceux qu'ils ont livrés n'ont pas vraiment fait de différence", ajoutait-elle.

Le village s'organisait en comptant sur ses propres forces, réduites à un chef scout de 52 ans et à quelques volontaires. L'un d'eux a confié à l'AFP: "Nous avons conduit des enfants à l'école et apporté des sacs de sable là où ils étaient nécessaires", fustigeant la réaction tardive des autorités britanniques.

"Ils ont fourni hier des sacs de sable et des militaires étaient présents ici la nuit dernière, mais il n'y a rien eu depuis", a déploré le secouriste.

David Cameron a annoncé qu'il annulait sa tournée prévue la semaine prochaine en Israël et dans les territoires palestiniens en raison des inondations dans son pays. "Rien n'est plus important que de faire face à ces inondations", a déclaré le Premier ministre britannique.

Près d'Heathrow

Dans le centre du village de Datchet, situé à quelques kilomètres de l'aéroport londonien d'Heathrow et du château de Windsor, l'une des principales résidences de la reine Elizabeth II, l'eau arrivait à hauteur de genoux.

La situation était pire encore dans le village voisin de Wraysbury, où une habitante a acquis une notoriété soudaine en passant en boucle sur les télévisions d'informations en continu pour avoir critiqué le ministre de la Défense Philip Hammond, en visite sur place.

L'habitante a confié que son intervention semblait avoir porté ses fruits puisque depuis 2000 sacs de sable avaient été livrés dans le village. Néanmoins, elle continuait de juger "catastrophique et inexistante" la réponse officielle des autorités. "Je ne veux pas qu'on pense que je suis en colère pour rien, il a fallu cette confrontation pour les faire venir", a-t-elle encore déclaré.

Appel au "Blitz spirit"

Elle a encore estimé que le gouvernement devrait capitaliser sur le "Blitz spirit" adopté par la communauté en cette période de crise, en référence à l'état d'esprit d'entraide qui animait les Britanniques durant les bombardements nazis de la 2e Guerre mondiale.

Des volontaires coordonnent ainsi la fermeture de rues à Wraysbury, afin de tenir à bonne distance d'éventuels pillards et d'éviter à des automobilistes de se retrouver coincés dans des rues inondées. Ils appellent aussi les services d'urgence pour signaler toute personne en détresse. Enfin, ils ont mis en place un QG dans une école locale pour suivre l'évolution des inondations.

"Il y a de la colère et de la frustration, mais il y a également un esprit d'entraide comme vous n'avez jamais vu", a affirmé l'une des volontaires sur place. "Il pleut des cordes et il fait un froid glacial mais il y a des volontaires partout", s'est-elle félicitée.

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