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Islande: le volcan Bardarbunga menace le trafic aérien européen

Bardarbunga, le plus grand volcan d'Islande, a été secoué dimanche par deux séismes. Une éruption paraît imminente et elle pourrait paralyser le trafic aérien sur le nord de l'Europe.

24 août 2014, 14:47
Le problème c'est que le volcan se situe sous l'immense glacier de Vattnajokull. Une éruption provoquerait un immense nuage de vapeur.

Deux puissants séismes ont secoué dimanche le plus important volcan de l'Islande, le Bardarbunga. Le niveau d'alerte est passé au rouge, signe d'un risque d'éruption imminente, a annoncé le Service météorologique islandais (IMO).

D'après des scientifiques, une éventuelle explosion du Bardarbunga serait assez puissante pour interrompre ou perturber le trafic aérien au-dessus du nord de l'Europe et de l'Atlantique nord. Les retombées causeraient des dégâts importants en Islande.

Les deux secousses telluriques ont été répertoriées sur le site web du IMO comme étant de magnitude 5,3 et 5,1. Ce sont les plus puissantes enregistrées dans la région depuis le début, la semaine dernière, du cycle sismique en cours.

Samedi après-midi, l'IMO avait élevé au plus haut le niveau d'alerte pour le volcan Bardarbunga, et fait fermer l'espace aérien dans cette zone. Les aéroports islandais sont néanmoins restés ouverts.

Sous le Vatnajökull

Plus tôt dans la semaine, les autorités avaient évacué touristes et randonneurs de la zone autour du volcan, situé sous le plus grand glacier d'Islande, le Vatnajökull. Le Bardarbunga, dont l'altitude dépasse 2000 mètres, était entré en activité le samedi 16 août.

Lundi, les sismologues ont enregistré une secousse tellurique de magnitude 4,5 dans le secteur, le niveau d'alerte passant à orange.

En 2010, l'éruption d'un autre volcan islandais, l'Eyjafjallajökull, avait provoqué la plus grande fermeture d'espace aérien décrétée en Europe en temps de paix. Plus de 100'000 vols avaient été annulés sur un mois et plus de huit millions de passagers bloqués dans les aéroports.

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