La capitale américaine et l'Etat de l'Oregon ont dit oui à la légalisation du cannabis mardi. Toute une série de référendums sur des sujets allant de l'avortement à la chasse à l'ours s'est tenue en marge des élections législatives de mi-mandat aux Etats-Unis.
En plus de voter pour le renouvellement du Congrès ou, dans certains Etats, d'élire un gouverneur, les Américains se sont prononcés dans de nombreux Etats sur des sujets graves comme le contrôle des armes à feu ou les OGM, ou sur d'autres, plus légers, comme les boissons sucrées.
Selon des résultats partiels, les électeurs de Washington DC ont approuvé à 65% contre 28% l'"Initiative 71" qui demande la légalisation du cannabis, et ceux de l'Oregon à 54% contre 46%. Ils vont rejoindre le Colorado et l'Etat de Washington qui ont déjà légalisé la marijuana à usage récréatif. Un vote similaire a eu lieu en Alaska mardi et le "oui" semblait l'emporter.
Changement de mentalités
"De plus en plus de gens se rendent compte qu'il est logique de préférer que la marijuana soit soumise à une réglementation qui soit imposée aux cartels de la drogue", a estimé Mike Elliott, l'un des plus ardents avocats de la légalisation dans le Colorado.
"C'est une journée magnifique pour arrêter la guerre de la drogue dans le District de Columbia (DC)", dont "la marijuana a été le moteur", a renchéri Malik Burnett, qui militait en faveur de l"'Initiative 71". Il ajoute que la capitale américaine affiche le taux d'arrestations lié au cannabis le plus élevé du pays. Des arrestations qui impliquent principalement des Afro-Américains.
"La défaite à Washington n'est pas surprenante mais elle est néanmoins décevante", a en revanche déploré Kevin Sabet, qui faisait campagne pour le "non". "La bataille n'est pas terminée, nous allons nous mobiliser pour que la marijuana ne soit pas commercialisée à DC", a-t-il assuré, faisant entendre que le parcours d'obstacles pour que le vote des électeurs se transforme en loi était loin d'être terminé.
Non en Floride et dans le Maine
En Floride, les électeurs ont en revanche rejeté une mesure visant l'autorisation de la marijuana à des fins médicales. Dans le Maine, une proposition de légalisation de cette substance à des fins récréatives a également été rejetée par 55% des voix contre 45%.
Il est toujours interdit selon la loi fédérale de consommer, vendre ou posséder du cannabis, mais 23 Etats américains l'ont déjà complètement ou partiellement dépénalisé.
Cinq Etats pour le salaire minimum
Sur un autre thème brûlant aux Etats-Unis, des référendums pour augmenter le salaire minimum, fixé actuellement à 7,25 dollars l'heure par l'Etat fédéral, ont reçu un vote favorable en Arkansas, en Alaska, dans l'Illinois, le Nebraska et le Dakota du Sud, selon des résultats préliminaires.
Les habitants du Colorado, du Dakota du Nord et du Tennessee se prononçaient, quant à eux, sur des mesures visant à restreindre le droit à l'avortement. Le Colorado a notamment rejeté une proposition cherchant à considérer le foetus comme une "personne".
Le droit de porter des armes à feu était au menu des électeurs en Alabama, dans le Missouri et dans l'Etat de Washington.
Huit circonscriptions se sont prononcées sur des propositions anti-"fracking" (fracturation hydraulique), une technologie qui permet d'extraire du gaz ou du pétrole de schiste de roches poreuses et accusée d'être très polluante. Plusieurs circonscriptions et Etats ont voté sur des mesures anti-OGM demandant notamment leur signalisation sur les produits alimentaires.
Taxe sur les boissons sucrées
Plus insolite, en Californie, une mesure a été proposée à San Francisco et à Berkeley pour imposer une taxe de 1% par centilitre pour les boissons sucrées.
Côté animaux, les électeurs du Maine ont dû se prononcer sur une proposition pour bannir les appâts pour la chasse aux ours bruns. Ceux du Michigan ont voté sur la mise en place de saisons pour la chasse au loup.
Enfin, dans la puritaine "Bible belt", les électeurs d'Arkansas ont voté pour dire s'ils sont pour l'autorisation de produire et vendre de l'alcool dans tout l'Etat où certaines zones "sèches" pratiquent encore la prohibition.