SÉBASTIEN FALLETTI
Stupeur et chuchotement à Séoul. Le trône du patriarche est resté vide à l'hôtel Shilla, à l'occasion du traditionnel dîner du Nouvel An dédié aux cadres Samsung. L'absence de "L'Empereur" Lee Khun-hee, entre la vie et la mort depuis son hospitalisation en mai dernier, était anticipée. Mais sous les ors du cinq-étoiles appartenant au groupe, ses trois enfants l'ont remplacé, brouillant les pistes sur la succession à la tête du géant familial, n °1 mondial de la téléphonie mobile.
Son fils, Lee Jae-yong, 47 ans, éduqué à Harvard, au look de gendre idéal, ne s'est pas encore officiellement imposé face à ses deux soeurs, Boo-jin et Seo-hyun. " Il y a un sentiment d'incertitude sur l'avenir, comme si la succession n'était pas encore calée ", juge David-Pierre Jalicon, le président de la Chambre de commerce franco-coréenne à Séoul.
Le spectre d'une bataille de succession plane et la rumeur...