Une cérémonie symbolique a été organisée en présence du chef de l'Etat Michel Martelly et des membres du gouvernement devant les ruines de l'imposant bâtiment blanc, situé au coeur de la capitale haïtienne et érigé sur un terrain de 40'000 m2.
Les travaux de démolition des ruines du palais dureront trois mois, a précisé M. Martelly. Le coût sera assumé par l'organisation humanitaire de l'acteur américain Sean Penn, présente dans le pays depuis le séisme.
«La reconstruction des bâtiments publics va désormais commencer. Il fallait démarrer avec le palais national, qui est un symbole», a lancé le chef de l'état devant des dizaines de personnes rassemblées derrière les grilles du palais national.
M. Martelly a rappelé que sa priorité dans la reconstruction d'Haïti a été d'abord de «retirer les gens qui vivaient sous les tentes et dans des abris précaires et leur offrir de meilleures conditions de vie».
Normes parasismiques
Plus de deux ans après le séisme, environ 400'000 personnes vivent encore dans des camps de déplacés à Port-au-Prince et dans d'autres villes d'Haïti, avait récemment révélé l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).
«Maintenant, j'entreprends de rebâtir le palais national pour le peuple haïtien. J'entreprends de ressusciter un souvenir duquel nous ne pouvons nous défaire», a poursuivi M. Martelly. «La nouvelle construction reproduira à l'identique ces lignes, formes et volumes qui entretenaient et justifiaient notre orgueil», a-t-il ajouté.
Le président Martelly n'a pas précisé la durée et le coût des travaux de reconstruction, mais il a assuré que les normes parasismiques seraient respectées lors de la reconstruction.
Fonctionnaires dans les tentes
Depuis la destruction du palais en 2010, les bureaux officiels du président haïtien ont été aménagés dans des appartements occupés autrefois par la garde présidentielle. Les fonctionnaires travaillent sous de grandes tentes placés dans une cour à l'arrière du palais.
Détruit en 1913 par une explosion accidentelle, le palais présidentiel tel qu'il existe aujourd'hui avait été reconstruit entre 1914 et 1923, selon un plan proposé par l'architecte haïtien George Baussan, diplômé de l'Ecole spéciale et générale d'architecture de Paris.