Quatorze habitants d'une même petite ville sont morts au cours de la nuit de samedi à dimanche dans le sud-est de l'Espagne dans le pire accident d'autocar survenu en Espagne depuis 2001, ont annoncé les autorités. Celles-ci soupçonnent un excès de vitesse. Le conducteur a été mis en examen.
Tous originaires de Bullas (12'000 habitants), dans la région de Murcie (sud-est), les passagers rentraient chez eux lorsque leur car a fait une chute de plusieurs mètres sur un des côtés de la route peu avant minuit samedi. Ils n'étaient plus qu'à une cinquantaine de kilomètres de leur destination.
Dix ont péri sur le lieu de l'accident, à quelque 345 km de Madrid, tandis que quatre autres sont morts dans les divers hôpitaux où ils avaient été transportés d'urgence, selon le gouvernement régional. On dénombrait également 28 blessés en début d'après-midi dimanche, dont dix dans un état grave.
Le conducteur de l'autocar "a été mis en examen pour homicides, pour blessures et pour imprudence", a annoncé le préfet de Murcie, Joaquin Bascuñana, précisant que la cause de cet accident semblait être "un excès de vitesse". Un problème de freinage était d'autre part mentionné par les médias espagnols, qui citaient des témoignages de passagers affirmant que le conducteur avait crié peu avant l'accident que ses freins ne répondaient plus.
Secouristes en nombre
Les tests d'alcoolémie et d'usage de drogue pratiqués sur le chauffeur et son équipier ont été négatifs, a précisé le préfet. "Il semble que toute la partie arrière du car ait été écrasée", a pour sa part déclaré la responsable régionale de la Santé, Catalina Lorenzo, en conférence de presse.
Près de la carcasse du véhicule, des passagers en larmes et les blessés étaient secourus par des dizaines de professionnels qui s'affairaient autour de corps recouverts de couvertures de survie, sur les premières images tournées dans la nuit. Plus de 200 secouristes, pompiers, membres du personnel de santé et des forces de l'ordre ont participé aux secours, selon le gouvernement régional.
Des funérailles devraient être organisées lundi à Bullas, a indiqué aux médias son maire, Pedro Chico. La région de Murcie a décrété trois jours de deuil à partir de dimanche. C'est le pire accident d'autocar survenu en Espagne, où ce mode de locomotion est très répandu, depuis novembre 2001, lorsque 19 retraités avaient perdu la vie dans le sud-ouest de l'Espagne, dans la région de Huelva.