Au moins 21 personnes ont été tuées et 129 autres blessées mardi dans le métro de Moscou dans le déraillement d'une rame entre deux stations à une heure de pointe, a annoncé le ministère russe des Situations d'urgence. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l'accident.
Les services de sécurité ont précisé que rien ne permettait de soupçonner un attentat. Les blessés ont été évacués par les services de secours et les plus gravement touchés ont dû être transportés à l'hôpital par hélicoptère. Un millier de personnes ont dû être évacuées de la zone.
"La cause n'est pas connue, le travail continue", a déclaré l'adjoint au maire de la capitale russe. "Nous examinons plusieurs scénarios: défaillance du système (de freinage autonome) des wagons du train, dysfonctionnement des aiguillages, ou bien un affaissement du sol", a indiqué le comité d'enquête russe dans un communiqué.
"Défaillance technique"
"La version la plus plausible est que la catastrophe est due à une défaillance technique", a ajouté le comité.
Selon l'agence Itar-Tass, qui cite le ministère des Situations d'urgence, trois voitures ont déraillé entre deux stations alors que le train roulait à 70 km sur la "ligne bleue" de métro de Moscou vers 8h30 (6h30 en Suisse). L'accident a fait au moins 21 morts, 129 blessés, dont 42 gravement.
Des images diffusées à la télévision russe ont montré des personnes à l'intérieur d'un des wagons ayant déraillé. Une épaisse fumée était visible. Les secouristes évacuaient les blessés ensanglantés sur des brancards à l'intérieur du métro.
"Le train a freiné brusquement. Il y a eu des étincelles et beaucoup de fumée. J'ai été projeté contre quelque chose. Tout le monde a été projeté d'un côté", a raconté un des passagers, le nez recouvert de sang, à la chaîne Moscou 24. "On était bloqué. Et je suis sorti grâce à un miracle. J'ai cru que c'était la fin", a-t-il ajouté.
Indemnités annoncées
Le maire de Moscou, Sergueï Sobianine, s'est rendu sur place. "Toutes les mesures nécessaires sont prises pour venir en aide aux blessés", a-t-il déclaré à la télévision russe.
Les familles des morts recevront des indemnités d'un million de roubles (26'000 francs), celles des blessés, des sommes allant jusqu'à 500'000 roubles, ont annoncé les autorités.
Ouvert en 1935 sous Staline, le métro de Moscou est l'un des plus fréquentés au monde, avec neuf millions de passagers les jours. De nombreuses stations sont des joyaux architecturaux.
Renommé pour son efficacité et sa ponctualité, il connaît peu d'incidents techniques de grande envergure. En 2010, il a été la cible d'un double attentat qui a fait 40 morts.