Au moins quinze personnes sont mortes et des dizaines d'autres ont été blessées mardi lors d'un nouveau séisme dans le nord-est de l'Italie. Le 20 mai, six victimes avaient été recensées lors d'un tremblement de terre dans la même région.
"Pour le moment nous avons quinze victimes confirmées et quatre ou cinq personnes sont portées disparues", a indiqué une porte-parole de la protection civile. A Rome, un membre du gouvernement, Antonio Catricala, a précisé que "200 personnes environ" ont été blessées.
Selon la région d'Emilie-Romagne, 5000 personnes ont été évacuées après les nouvelles secousses de mardi. Elle viennent s'ajouter aux 7500 privées de toit ou trop angoissées pour rester chez elles qui sont installées dans près de 90 campements de fortune (écoles, terrains de sport, hôtels) depuis le séisme du 20 mai.
A Crevalcore, dans la province de Bologne, deux trains spéciaux équipés de couchettes pourront accueillir 450 personnes.
Selon l'Institut national de géophysique et vulcanologie (INGV), un nouveau séisme de magnitude 5,8 s'est produit à 09h00, à environ 10 km de profondeur. Puis à la mi-journée, de nouvelles secousses supérieures à la magnitude 5 également très superficielles ont ébranlé la même zone.
Trois personnes sont décédées à San Felice sul Panaro (province de Modène) dans l'effondrement d'une usine, deux dans la localité proche de Mirandola, une à Concordia et une autre à Finale Emilia, a indiqué le commandant des carabiniers de Modène.
"Personne n'est en sécurité"
Le curé de Rovereto di Novi est décédé, mais on ne sait pas encore si c'est à la suite d'un malaise ou d'un écroulement de bâtiment. A San Felice sul Panaro, les victimes sont trois ouvriers: un Italien, un Marocain et un Indien.
"L'usine est complètement cassée, personne n'est en sécurité", a déclaré un ouvrier indien au milieu de proches des victimes, qui s'étreignaient, invoquant Allah à chaque nouvelle secousse. "Notre chef nous a dit que nous devions travailler quand même, même si le bâtiment était tout fissuré" depuis le séisme du 20 mai, a déploré un ouvrier marocain.
Deux femmes sont également décédées à Cavezzo, dont une sous les décombres d'une fabrique de meubles, et deux autres personnes dans l'effondrement de l'usine BBG à Mirandola.
Le secteur du vinaigre balsamique de Modène a subi des dégâts d'un montant minimum de 15 millions d'euros, selon le président du consortium du vinaigre balsamique traditionnel, Enrico Corsini. Les dégâts les plus graves ont été enregistrés par la firme Pontirol, dont les entrepôts ont été pratiquement détruits à San Felice sul Panaro, a précisé M. Corsini.
Evacuations jusque dans le Val d'Aoste
Dans cette région riche en patrimoine culturel et prospère en raison de la présence de nombreuses PME, le nouveau séisme a aussi provoqué l'effondrement de bâtiments déjà à demi-écroulés depuis le tremblement de terre de magnitude 6 du 20 mai. Le célèbre Palais ducal de Mantoue a aussi subi des dégâts avec un déplacement de l'axe du clocher de la basilique palatine.
Le séisme a été ressenti dans tout le centre-nord de l'Italie, de Bolzano, près de la frontière avec l'Autriche, jusqu'en Toscane, en passant par le sud du Tessin.
Des évacuations d'écoles et bâtiments publics ont été décidées jusque dans le Val d'Aoste, à la frontière avec la Suisse, et des moments de panique ont été enregistrés à Venise où une statue est tombée, effleurant une passante. A titre préventif, le célèbre théâtre de la Fenice a suspendu une représentation de la Bohème de Puccini, prévue mardi soir.
Par précaution, les milliers de salariés des usines Ferrari, Ducati et Lamborghini de la zone ont été renvoyés chez eux pour la journée. Depuis une dizaine de jours, l'Italie a enregistré un total de 800 secousses ou répliques du séisme du 20 mai, dont 70 dans un périmètre circonscrit aux villes de Modène et Ferrare.