La secousse, survenue vers 15h50 à 60 km de profondeur, a été ressentie jusque dans le Frioul-Vénétie-Julienne et même en Suisse.
Aucun dégât ni victime n'ont été signalés dans l'immédiat. La secousse a été ressentie fortement à Gênes (Ligurie), Turin, Bologne et Milan, mais également en Toscane et en Vénétie.
A Milan, le commandement des pompiers a indiqué avoir reçu "de nombreux appels de personnes effrayées souhaitant être rassurées (...). Il s'agit surtout d'écoles (...) à qui nous demandons d'évacuer leurs locaux tant que nous n'aurons pas clarifié la situation".
D'après le Service sismologique suisse (SSS), la secousse, qu'il a mesurée à une magnitude de 5,3 sur l'échelle de Richter, a aussi été ressentie en Suisse, mais aucun dommage n'a été signalé.
Un léger séisme, dont l'épicentre était situé dans la province de Reggio Emilia (centre-nord), avait déjà été ressenti mercredi matin à Milan et Turin. Selon l'Institut de géophysique, la magnitude de ce séisme était de 4,9 et son épicentre situé près des communes de Poviglio, Bresciello et Castel di Sotto, dans la région d'Emilie-Romagne.