Le procès du champion de sport-handicap sud-africain Oscar Pistorius a été ajourné jusqu'à lundi, a annoncé mercredi la juge Thokozile Masipa. L'athlète répond du meurtre de sa petite amie la nuit de la Saint-Valentin 2013 depuis le 3 mars à Pretoria.
La juge a accepté une demande du parquet qui a promis de boucler sa partie du dossier "au début de la semaine prochaine" avec la comparution restante de "quatre ou cinq témoins".
Il a demandé à pouvoir bénéficier d'une journée entière pour "reconsulter" ses témoins, à savoir jeudi, avant le week-end prolongé qui démarre vendredi, férié en Afrique du Sud (jour des Droits de l'Homme).
Initialement, 107 témoins figuraient sur sa liste, mais le parquet n'est pas obligé de les appeler tous, et le procès devait s'achever jeudi, avant que la juge ne prépare son verdict puis sa sentence qui sera annoncée sans doute plusieurs semaines plus tard.
La défense accepte
La défense de Pistorius a accepté ce nouveau calendrier. "C'est un procès onéreux, coûteux, mais sur cette base qui nous a été expliquée que le parquet va boucler en début de semaine prochaine, nous avons accepté", a répondu l'avocat Barry Roux.
Le procès a pris du retard en raison d'incidents et de délais de traduction, parfois très laborieuse, sans compter les très longs contre-interrogatoires de Me Roux, qui a multiplié les questions sur des détails en apparence éloignés du fond de l'affaire.
Pistorius plaide non coupable du meurtre de Reeva Steenkamp qu'il affirme avoir abattue en croyant ouvrir le feu contre un voleur caché dans les WC de sa chambre. Des infractions à la loi sur le port d'armes ont été jointes au dossier, pour lesquelles il plaide aussi non coupable.