D es physiciens ont payé un tour du monde à un nain de jardin pour qu'il se fasse peser en différents points du globe. Il s'agit de démontrer que la gravité ne s'exerce pas partout avec la même intensité à la surface de la Terre. Kern, le nain de jardin au bonnet bleu pointu, se fait tirer le portrait partout où il se fait peser. Si le projet est financé par un fabricant allemand de balances de précision pour promouvoir ses produits, il permet aussi de mesurer les variations de la gravitation terrestre qui affectent la masse de Kern.
Ainsi, à Bombay, en Inde, le nain affiche 307,56 grammes, alors qu'il atteint 309,82 g en Antarctique. Kern est annoncé au Snolab, centre canadien consacré à l'étude des particules élémentaires et situé à deux kilomètres sous la surface de la Terre, ce qui en fait le laboratoire le plus profond au...