Les lecteurs des manufactures de Partagas ou de H. Upmann, à La Havane, seront-ils un jour déclarés Patrimoine de l'humanité par l'Unesco? C'est le souhait des autorités cubaines, qui ont fait savoir ce week-end, par la bouche de Miguel Barnet, président de l'Union nationale des écrivains de Cuba, que la tradition de la lecture dans les fabriques de tabac doit être récompensée "à cause de son originalité et parce qu'elle a sauvegardé un trésor de la mémoire collective".
Dans toutes les manufactures du pays, environ 300 lecteurs lisent à haute voix des romans ou des journaux aux ouvriers des ateliers de cigares. L'objectif est de distraire, mais aussi d'éduquer ces travailleurs à la littérature. Les lectures sont des classiques soigneusement triés sur le volet et les rouleurs de cigares connaissent plus Emile Zola ou Victor Hugo que leur compatriote exilée Zoé Valdes!
La lecture publique dans les fabriques de tabac...