Son histoire avait ému la planète en 2012. Le 23 mars de cette année, Lucca, un berger allemand renifleur de bombes du corps des Marines de l'armée américaine, perdait sa patte avant droite dans l'explosion d'un engin artisanal en Afghanistan. Le chien venait de sauver la vie de dizaines de soldats en découvrant 13,6 kilos d'explosifs dissimulés dans un champ, rappelle la BBC.
Egalement gravement brûlé, il sera opéré en urgence et sera sauvé.
Mardi, il a été décoré à Londres de la plus haute distinction militaire pour un animal, rapporte le MarineCorpsTimes, la médaille Dickin, l'équivalent de la Victoria Cross pour les humains, celle qui récompense les héros de guerre.
En 6 ans, Lucca a effectué 400 missions pour l'armée américaine, en Irak et en Afghanistan. Aucun soldat n'a jamais perdu la vie en sa compagnie. Il vit aujourd'hui une retraite paisible en Californie, chez le sergent d'artillerie Chris Willingham.
La médaille Dickin est décernée depuis 1943 par une association de protection britannique, la PDSA, qui a déjà décoré 31 chiens, 32 pigeons de la Deuxième guerre mondiale, trois chevaux et un chat.