Une bande armée de voleurs de zébus, ou "Dahalos", s'est emparée dimanche d'un millier de bêtes, abattant deux gendarmes et un policier et perdant six hommes, selon les autorités de Madagascar. Ce groupe nargue les forces de l'ordre depuis plusieurs mois.
"Dans la matinée, les éléments des forces de l'ordre installés à Betioky ont perdu trois de leurs hommes, dont deux gendarmes et un policier" après "un accrochage avec environ 130 Dahalos armés", a indiqué le rapport du commandement de la gendarmerie nationale. Ces événements ont eu pour cadre Ihaborano, dans le sud de Madagascar.
"Les forces de l'ordre ont reçu le signalement d'un vol de mille têtes de zébus à Ihaborano. En engageant la poursuite, les forces de l'ordre ont fini par rattraper les Dahalos. Les accrochages (...) se sont soldés par trois décès du côté des éléments de maintien de l'ordre et six décès côté bandits", ajoute le rapport.
Quelque 600 zébus ont été récupérés, a encore précisé la gendarmerie.
Tradition villageoise, le vol de zébu, qui était un moyen pour les jeunes gens de prouver leur virilité, a pris aujourd'hui la dimension d'un trafic. Plusieurs dizaines de personnes sont mortes dans les affrontements entre les forces de l'ordre et les Dahalos, conduits par l'insaisissable bandit Remenabila, héros romantique devenu ennemi public numéro un à Madagascar. Il se terre avec ses hommes dans les zones inaccessibles du sud de la Grande Ile.