Le 9 mars 2004, Joël Gaillard, hospitalisé dans l'établissement depuis 2001, avait tué à coups de hachette un homme de 83 ans, Germain Trabuc, devant son domicile à Gap (Hautes-Alpes), au prétexte qu'il aurait voulu détourner l'héritage de sa grand-mère dont il était le compagnon.
La juge d'instruction qui a renvoyé le médecin devant le tribunal estime que la psychiatre, qui le suivait depuis longtemps, n'a jamais posé le juste diagnostic de schizophrénie et n'aurait pas dû le laisser sortir à l'essai. Elle s'appuie pour cela sur les avis convergents posés par les nombreux psychiatres qui ont examiné antérieurement le patient.
Le Dr Canarelli affirme a contrario avoir toujours prescrit les neuroleptiques adaptés à la pathologie de Joël Gaillard, d'autant que les antipsychotiques à "effet retard" n'existaient pas jusqu'en 2004. Son avocat, Me Sylvain Pontier, plaidera donc la relaxe. "Ma cliente a soigné M. Gaillard avec toute la rigueur qu'impose sa déontologie", martèle-t-il.
Il aurait fallu "fermer les portes"
De son côté, Me Gérard Chemla, au nom de la famille de la victime, entend soulever les divers errements commis dans le suivi du patient. "Il n'y a pas d'exemple d'un tel entêtement dans le déni de la part d'un médecin psychiatre. Elle n'a jamais su prendre la mesure de la gravité de la situation, et cela contre l'avis de tous les autres psychiatres", insiste l'avocat de la famille Trabuc.
Joël Gaillard avait été admis à plusieurs reprises en hospitalisation d'office à Edouard-Toulouse à la suite de divers actes de violences. Il avait été déclaré irresponsable pénalement.
Selon le magistrat instructeur, il aurait fallu "positionner à l'avance des renforts infirmiers et fermer les portes". "Le Dr Canarelli ne saurait soutenir aujourd'hui qu'elle a été attentive et diligente", insiste-t-il dans son ordonnance. "Il aurait été conforme à la pratique courante à l'égard des patients estimés dangereux de prendre des mesures élémentaires de sûreté afin de limiter les risques de fuite". La juge rappelle que la psychiatre avait été alertée par les proches de Joël Gaillard eux-mêmes des risques de passage à l'acte dans le cadre d'un conflit familial exacerbé.
En 2007, le fils de l'octogénaire avait déposé plainte contre l'hôpital Edouard-Toulouse et l'Etat. Le tribunal administratif de Marseille a mis l'hôpital hors de cause mais chargé l'Etat, "responsable sans faute", d'indemniser Michel Trabuc à hauteur de 15.000 euros. Ce dernier avait fait appel du jugement, réclamant la mise en cause à la fois de l'hôpital et de l'Etat. En octobre 2009, la cour administrative d'appel de Marseille a condamné le centre hospitalier à verser 15.000 euros à Michel Trabuc en estimant qu'"il appartenait à l'hôpital Edouard-Toulouse de prendre les mesures de surveillance renforcée qu'exigeait l'état de Joël Gaillard".
Le Dr Canarelli encourt jusqu'à cinq ans de prison et 75.000 euros d'amende. Le jugement devrait être mis en délibéré.