Les villes du continent africain connaissent une forte hausse de leurs populations. Cette croissance rapide peut être une chance, à condition de vite régler les défis qu’elle pose. Tour d’horison d’une problématique.
Il n’y a guère de doute de ce point de vue. Essentiellement rurales à l’heure des indépendances, les populations d’Afrique deviennent de plus en plus urbaines. Les grandes cités explosent. Lagos, la capitale économique du Nigeria, qui ne comptait que 325 000 habitants en 1950, en abritait 10,7 millions en 2010. Selon les prévisions, elle devrait encore grossir pour atteindre 15,8 millions d’habitants en 2020 et 18,8 millions en 2025. La croissance la plus rapide au monde. Le cas de Lagos n’est pas isolé. Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, doit pour sa part passer de 200 000 personnes en 1950 à plus de 12 millions en 2020. Selon l’ONU, la ville gagne 63 habitants...