Agé de 94 ans, Nelson Mandela récupère d'une rechute de son infection pulmonaire. Les autorités se veulent rassurantes.
Le plus illustre patient du pays "a bon moral (...) et fait des progrès constants", a affirmé vendredi la présidence sud-africaine qui, comme à son habitude, n'a pas dévoilé le lieu de son hospitalisation. Aucun détail médical ou indication sur une éventuelle date de sortie n'ont été fournis.
"Nous laissons les médecins faire de leur mieux", a déclaré Mandla Mandela, l'un des petits-fils de Nelson, dans une interview au Telegraph. "Il subit encore des examens médicaux, nous préférerions le récupérer droit et costaud", a ajouté M. Mandela, qui dit espérer que son grand-père reviendra très rapidement chez lui, dans sa résidence de Johannesburg.
L'icône de la lutte contre l'apartheid a été admis à l'hôpital dans la nuit de mercredi à jeudi, peu avant minuit. "Le pays ne doit pas céder à la panique, Madiba va bien", avait déclaré à la BBC le président Jacob Zuma jeudi soir, en utilisant le nom de clan de Nelson Mandela, que les Sud-Africains ont affectueusement adopté.
Une intervention qui démontre à quel point Nelson Mandela est adulé par ses compatriotes. Ceux-ci voient en lui le héros national qui a réussi à mener à bien pacifiquement la transition entre le régime d'apartheid et la démocratie multi-raciale.
Séquelles d'une tuberculose
L'Afrique du Sud vit au ralenti durant ce grand week-end de Pâques: vendredi, dimanche et lundi étant des jours fériés. Les radios et télévisions diffusent les nouvelles sur l'état de santé de Mandela, sans modifier leurs programmes.
Nelson Mandela avait déjà été hospitalisé en janvier 2011 pour une infection de même nature. Celle-ci était probablement liée aux séquelles d'une tuberculose contractée pendant son séjour sur l'île-prison de Robben Island, au large du Cap, où il été détenu pendant dix-huit ans.