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Nigeria: 1880 civils otages de Boko Haram ont été libérés

Pas moins de 1880 civils, otages du groupe Boko Haram, ont été libérés cette semaine dans la forêt de Sambisa, au Nigeria. Plus de 500 combattants islamistes auraient été capturés selon l'armée du pays.

21 déc. 2016, 22:31
Le groupe islamiste est l'auteur de nombreux enlèvements, dont celui de plus de 200 lycéennes de la ville de Chibok en avril 2014. (illustration)

L'armée du Nigeria a libéré 1880 civils des mains de Boko Haram au cours de la semaine écoulée dans la forêt de Sambisa, dans le nord-est du pays, a déclaré mercredi un haut responsable militaire. Elle a également capturé plus de 500 combattants islamistes.

L'armée mène des opérations dans cette forêt de quelque 1300 km2, située dans l'Etat du Borno, où des combattants du groupe ont trouvé refuge après des revers militaires.

"Lors de nos opérations sur la période du 14 au 21 décembre 2016, un total de 1880 civils ont été sauvés dans les enclaves de Boko Haram", a déclaré le général Leo Irabor dans un communiqué publié après une conférence de presse dans la capitale du Borno, Maiduguri.

 

Poursuite des opérations

Le responsable a ajouté que les opérations se poursuivaient dans le cadre de la campagne lancée l'an dernier pour extirper les islamistes de la zone.

Selon le général Irabor, "un total de 564 terroristes de Boko Haram ont été arrêtés et 19 autres se sont rendus à nos soldats" durant la même période. "Sept suspects d'enlèvement et 37 étrangers ont également été arrêtés", a-t-il dit. Le groupe islamiste est l'auteur de nombreux enlèvements, dont celui de plus de 200 lycéennes de la ville de Chibok en avril 2014.

Plusieurs hommes de Boko Haram ont été tués et une cache d'armes et de munitions a également été découverte, toujours selon le responsable militaire.

Plus de 20'000 morts

Secte salafiste extrémiste à l'origine, Boko Haram s'est mué en mouvement djihadiste à la mort de son fondateur Mohammed Yusuf, en 2009. Les violences du mouvement et leur répression ont fait plus de 20'000 morts et 2,6 millions de déplacés dans le nord-est du Nigeria.

L'année dernière, le gouvernement nigérian avait annoncé que la secte était "techniquement vaincue". De fait, l'armée nigériane et ses alliés régionaux ont repris de larges pans de territoires aux islamistes dans le nord-est du Nigeria. Mais ceux-ci poursuivent des attaques ciblées et des attentats, parfois commis par des femmes.

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