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Nouveau vol d'essai de l'avion Solar Impulse 2 à Abou Dhabi

A Abou Dhabi, l'avion Solar Impulse 2 a effectué un nouveau vol d'essai sans encombre d'une durée d'une heure. A partir de samedi prochain, l'appareil entamera son tour du monde.

02 mars 2015, 07:42
epa04638113 A handout photo made available by the Solar Impulse showing the Solar Impulse 2 during the first test flight in Abu Dhabi, UAE, 26 February 2015. Solar Impulse 2 successfully accomplished the first test flight since the reassembly with the test pilot Markus Scherdel at the controls. Solar Impulse 2, the only solar single-seater airplane able to fly day and night without a drop of fuel, will attempt the First Round-The-World Solar Flight in early March 2015, departing from Abu Dhabi. Swiss founders and pilots, Bertrand Piccard and Andre Borschberg, will take turns flying Solar Impulse 2 over the Arabian Sea, to India, Myanmar, China, then across the Pacific Ocean, to the United States, and over the Atlantic Ocean to Southern Europe or Northern Africa before finishing the journey by returning to the initial departure point.  EPA/OLGA STEFATOU / SOLAR IMPULSE/HAND  HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES

L'avion Solar Impulse 2 à énergie entièrement solaire a effectué lundi à l'aube un nouveau vol d'essai depuis Abou Dhabi avant un tour du monde qu'il doit entreprendre à partir de samedi prochain, ont indiqué les responsables du projet. Le vol a duré une heure.

L'appareil révolutionnaire a décollé à 6h30 (1h30 en Suisse) du petit aéroport d'Al Bateen avant d'y revenir une heure plus tard sans encombre, ont précisé ces responsables.

Il s'agissait du troisième vol d'essai de Solar Impulse 2 depuis Abou Dhabi, capitale des Emirats arabes unis, mais le premier de Bertrand Piccard, l'un des pères du projet, depuis cette ville du Golfe.

Solar Impulse 2 est tapissé de plus de 17'000 cellules solaires qui, via des batteries au lithium, fournissent de l'énergie à quatre moteurs électriques à hélice. L'avion a une envergure impressionnante de 72 mètres et pèse moins de 2,5 tonnes.

En réalisant un tour du monde, les co-fondateurs du projet, Bertrand Piccard et André Borschberg, veulent démontrer que les technologies propres et les énergies renouvelables permettent d'accomplir des choses considérées jusqu'ici comme "impossibles".

Vitesse relativement modeste

Si tout se passe comme prévu, Solar Impulse décollera samedi prochain d'Abou Dhabi pour effectuer un tour du monde en 12 étapes, passant par l'Inde, la Chine et New York et survolant des océans sans avoir consommé une goutte d'essence.

L'avion parcourra 35'000 kilomètres à une vitesse relativement modeste (entre 50 et 100 km/h) et cette circonvolution, à 8500 mètres d'altitude au maximum, prendra cinq mois, dont 25 jours de vol effectif, avant un retour à Abou Dhabi fin juillet/début août.

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