Offensive yéménite et drone américain contre Al-Qaïda: 27 morts

L'armée yéménite a lancé ce week-end une offensive d'envergure pour reprendre deux villes tenues par Al-Qaïda dans le sud du pays. Dans le même temps, des drones américains ont attaqué le réseau extrémiste dans l'est du Yémen. Toutes ces attaques ont fait au moins 27 morts.

"Les combats se poursuivent et l'armée progresse vers Zinjibar", après avoir lancé samedi une offensive d'envergure pour reprendre cette ville aux mains des insurgés islamistes depuis un an, a déclaré un officier de l'armée. Au total, six militaires, dont un colonel, ont été tués et 18 autres blessés dans ces combats.

Il a affirmé que les combattants d'Al-Qaïda avaient subi des pertes humaines, sans donner de précisions. L'armée a lancé samedi une offensive d'envergure pour reprendre Zinjibar, chef-lieu d'Abyane, et Jaar, une autre ville de cette province, tenues par Al-Qaïda, alors que des drones américains ont attaqué le réseau extrémiste dans l'Est.

Six combattants des Partisans de la Charia, un groupe affilié à l'Aqpa, ont également péri, a rapporté de son côté une source tribale à Jaar, où les victimes ont été évacuées. L'aviation a bombardé Jaar, où trois membres d'Al-Qaïda ont été tués, de même qu'un civil, a indiqué une autre source tribale.

Fermeté du nouveau président

Ces opérations sont intervenues après les révélations d'un agent infiltré au sein d'Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa), dont les renseignements avaient permis de tuer le 6 mai l'un de ses chefs, Fahd al-Quso, dans un raid aérien attribué aux Etats-Unis dans l'est du Yémen, selon la presse américaine.

Les Partisans de la Charia ont pris en mai 2011 le contrôle de Zinjibar, puis Jaar et d'autres localités d'Abyane. Plusieurs offensives avaient été annoncées ces derniers mois pour reprendre des secteurs d'Abyane, mais c'est la première attaque d'envergure depuis que le nouveau président du Yémen, Abd Rabbo Mansour Hadi, a promis de combattre sans trêve les activistes d'Al-Qaïda.

"La guerre contre les terroristes n'a pas encore commencé, et elle ne finira pas tant que nous n'aurons pas purgé chaque province et chaque village", a dit le président.

L'Aqpa, née d'une fusion des branches saoudienne et yéménite d'Al-Qaïda, a renforcé sa présence dans le sud et l'est du Yémen, profitant de l'affaiblissement du pouvoir central à la faveur d'une révolte qui a duré plus d'un an et a abouti en février au départ de l'ex-président Ali Abdallah Saleh.

Drone US: deux raids

Parallèlement à l'offensive yéménite dans le sud, deux raids menés par des drones américains ont visé des véhicules transportant des combattants d'Al-Qaïda dans l'est du pays. Six combattants ont été tués par un raid mené par un drone américain contre leur véhicule sur la route menant de Chabwa à Marib, a déclaré un responsable local à Chabwa qui a requis l'anonymat.

Dans un deuxième raid, un drone américain a tiré deux roquettes sur deux véhicules transportant des combattants près du village d'al-Hossoun, près de Marib, selon un chef tribal et des témoins. Cinq combattants ont péri. Depuis les révélations de l'agent infiltré au sein d'Al-Aqpa, plusieurs raids ont été menés par des drones vraisemblablement américains et des attaques meurtrières de l'armée ont été lancées contre Al-Qaïda dans le sud et l'est.

Par ailleurs, l'ambassadeur de Bulgarie a échappé à une tentative d'enlèvement au Yémen, où la mission diplomatique du sultanat d'Oman à Sanaa été fermée à la suite de "menaces terroristes", ont indiqué dimanche des sources de sécurité et diplomatiques.