Philippe de Belgique est devenu dimanche officiellement le septième roi des Belges. Il a prêté le serment constitutionnel devant le Parlement, une heure et demie après l'abdication de son père, le roi Albert II.
"Je jure d'observer la Constitution et les lois du peuple belge, de maintenir l'indépendance nationale et l'intégrité du territoire", a solennellement déclaré Philippe en néerlandais, français et allemand, les trois langues nationales, devenant officiellement à 53 ans le nouveau chef de l'Etat.
"J'entame mon règne avec la volonté de me mettre au service de tous les Belges", a ajouté le nouveau roi lors de son premier discours en tant que souverain, promettant également "d'intensifier le dialogue" avec les citoyens belges.
La prestation de serment s'est déroulée 182 ans jour pour jour après celle de Léopold Ier, le 21 juillet 1831. La cérémonie s'est déroulée dans l'hémicycle de la Chambre des représentants, devant les députés et sénateurs réunis.
Les membres de la famille royale, notamment le roi Albert II et la reine Paola, les quatre enfants du roi Philippe et de la dorénavant reine Mathilde, dont la nouvelle princesse héritière Elisabeth, âgée de presque 12 ans, étaient présents.
Philippe et Mathilde avaient auparavant parcouru les quelques centaines de mètres séparant le Palais royal, où Albert II a signé à 10h45 son acte d'abdication, et le Parlement, à bord d'une Mercedes 600 décapotable munie de la plaque d'immatriculation "1", réservée au souverain belge, saluant une foule de quelques milliers de personnes sous un soleil éclatant.