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Portugal: affluence recordde 300'000 fidèles pour la Fatima

Les responsables du sanctuaire de la Fatima dénombrent une affluence record, avec quelque 300'000 pèlerins.

13 mai 2012, 14:53
fatima

Quelque 300'000 fidèles catholiques ont fait cette année le pèlerinage de Fatima, ont annoncé dimanche les responsables du sanctuaire. C'est une affluence record, au moment où les Portugais subissent les contrecoups de la grave crise financière qui frappe leur pays.

"Le message de Fatima est celui de l'espoir au milieu de la crise qui dévaste le monde", a estimé l'évêque Antonio Marto qui a fustigé la toute puissance des marchés financiers dans le contexte actuel. "Les marchés ont été créés pour servir l'humanité et non l'humanité pour servir les marchés", a-t-il déclaré.

Le cardinal italien Gianfranco Ravasi, président du Conseil pontifical pour la culture, a de son côté appelé les fidèles à une "fraternité opérative" et à "ne pas avoir peur de se salir les mains pour aider les miséreux".

De nombreux pèlerins ont mis les difficultés économiques - chômage en hausse, salaires en baisse - au coeur de leurs prières à la Vierge. "J'aimerais que Notre Dame améliore la situation des jeunes qui n'ont pas de travail et sont abandonnés et désespérés", a ainsi déclaré à l'agence Lusa la septuagénaire Teresa Monteiro.

Chaleur et malaises

La télévision a montré des images de la foule compacte et bariolée des pèlerins, venus de 30 pays. Certains portaient des bannières religieuses tandis que d'autres agitaient des drapeaux de leur pays. En raison de la chaleur, quelque 500 personnes ont été prises de malaises et ont dû recevoir des soins des équipes de secouristes.

Quelque 19 tonnes de cierges ont été brûlées lors des cérémonies qui avaient commencé samedi soir et ont marqué le 95e anniversaire des apparitions de la Vierge à Fatima, située à 130 km au nord de Lisbonne. Selon la foi catholique, la Vierge y serait apparue à trois petits bergers à six reprises au cours de l'année 1917, le 13 mai pour la première fois.

Mais, si l'affluence était en hausse cette année à Fatima, selon une enquête du quotidien "Publico", publiée dimanche, la crise a eu pour effet de réduire de 10% en moyenne les dons que les fidèles font à l'Eglise lors des messes.

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