Le président russe a entamé une visite de deux jours en Ukraine qui cherche à se rapprocher de l'Union européenne. Il a participé avec son homologue ukrainien Viktor Ianoukovitch à des célébrations du 1025e anniversaire de l'introduction du christianisme dans la Russie kiévienne.
Manifestantes interpellées
Trois Femen ukrainiennes, militantes connues pour leurs apparitions seins nus qui voulaient manifester contre Poutine, ont été interpellées, a indiqué un porte-parole de la police. Le mouvement avait affirmé auparavant qu'elles avaient été battues et enlevées, de même ainsi qu'un photographe qui était avec elles.
Selon la police, c'est une patrouille qui a repéré trois jeunes femmes seins nus avec des inscriptions sur leurs corps et un homme qui les prenait en photo.»Ils ont refusé d'obtempérer et ont été interpellés et conduits dans un commissariat», a précisé le porte-parole.
La dirigeante du mouvement Anna Goutsol a par ailleurs affirmé avoir été frappée au visage par un inconnu dans la matinée lorsqu'elle rentrait dans son immeuble à Kiev.
«Les services spéciaux russes aidés par les services ukrainiens mènent une campagne de terreur contre les militants de Femen à cause de la visite des ennemis de la démocratie, le dictateur Poutine et le pope Kirill (patriarche orthodoxe russe)», ont écrit les Femen dans un communiqué.
Le président russe a pour sa part souligné que Russes et Ukrainiens étaient «tous des héritiers spirituels de ce qui s'est passé ici il y a 1025 ans».» En ce sens, nous sommes un peuple uni», a déclaré M. Poutine évoquant le baptême par le prince Vladimir en 988 de la Russie kiévienne, premier État des Slaves de l'Est qui se diviseront par la suite en Russes, Ukrainiens et Biélorusses.
L'Ukraine tiraillée
Les festivités religieuses à Kiev se déroulent avant un sommet à Vilnius en novembre qui pourrait voir la signature d'un accord d'association entre l'Ukraine et l'Union européenne.»Aujourd'hui, nous assistons à une très forte concurrence sur les marchés mondiaux. Ce n'est qu'en unissant nos efforts que nous pourrons devenir compétitifs et gagner dans cette lutte acharnée», a estimé le président russe.
Moscou pousse depuis plusieurs années l'Ukraine à délaisser son orientation européenne pour se tourner vers l'Est et invite ce pays à s'intégrer à une union douanière composée pour l'instant de la Russie, du Kazakhstan et du Bélarus.Ex-république soviétique aux portes de l'Europe, l'Ukraine est tiraillée depuis son indépendance en 1991 entre la Russie et l'Occident.
Depuis qu'il est arrivé à la tête de l'Ukraine, en 2010, le président Viktor Ianoukovitch cherche à nouer des liens plus forts avec l'UE tout en tentant de rester en bons termes avec la Russie. Les relations entre Kiev et l'Union européenne se sont nettement dégradées depuis l'incarcération en 2011 de l'ex-Premier ministre et opposante Ioulia Timochenko, dénoncée par l'UE.
La signature d'un accord d'association entre l'Union européenne et l'Ukraine est sans cesse repoussée en raison de l'affaire Timochenko condamnée à sept ans de prison pour abus de pouvoir et inculpée de complicité dans l'assassinat d'un député en 1996.
Mme Timochenko a appelé samedi les Ukrainiens à «chérir» leur indépendance et le choix «fait il y a plus de1.000 ans de faire partie de la civilisation européenne» dans une déclaration disponible sur le site de son parti.
M. Poutine, accompagné par le patriarche de Moscou et de toutes les Russies Kirill a participé avec M. Ianoukovitch dans la matinée à un service religieux dans le centre de Kiev. Une centaine de militants nationalistes ukrainiens ont manifesté non loin du lieu de la prière, brandissant des banderoles sur lesquelles on pouvait notamment lire «n'entraînez pas l'Ukraine dans l'union douanière».