Près d'un habitant sur cinq vit sous le seuil de pauvreté au Portugal, disposant d'un revenu inférieur à 4904 euros par an, soit 409 euros par mois, selon une étude publiée lundi par l'Institut national des statistiques (INE). Il s'agit du "niveau le plus élevé depuis 2005".
Sous l'effet de la crise, le taux de pauvreté s'est accru en 2012 à 18,7% de la population, contre 17,9% en 2009. Hors prestations sociales (retraites, allocations chômage, logement, famille), ce taux monte jusqu'à 46,9%, contre 43,4% en 2009.
La pauvreté frappe surtout les familles nombreuses, les chômeurs et les jeunes de moins de 18 ans, précise l'étude.
Dans le même temps, les disparités de revenus se sont creusées: les 10% des Portugais les plus aisés gagnent 10,7 fois plus que les 10% aux revenus les plus modestes, contre 9,2 fois en 2009.
Rigueur budgétaire
10,9% de la population souffrait en 2013 de privation matérielle importante, devant notamment renoncer à une voiture, une machine à laver ou un téléviseur, faute de moyens financiers.
En échange d'une aide financière de 78 milliards d'euros accordée en mai 2011 par l'Union européenne et le Fonds monétaire international, le gouvernement a mis en oeuvre une stricte politique de rigueur budgétaire.
Cette cure d'austérité s'est traduite par une hausse du chômage et des coupes sévères dans les salaires, retraites et prestations sociales qui ont amputé le pouvoir d'achat des Portugais.
Au deuxième trimestre 2013, l'économie du Portugal a renoué avec la croissance, mettant fin à deux ans et demi de récession. Au dernier trimestre 2013, la consommation des ménages est repartie à la hausse, pour la première fois depuis fin 2010.