«A chaque car-jacking, il y a eu des coups de feu», a précisé Jim Amormino, porte-parole de la police d'Orange, ville située au sud de Los Angeles où a eu lieu la course-poursuite. Le «car-jacking» désigne le vol d'un véhicule occupé au moment de l'agression, généralement sous la menace d'une arme.
Dans l'un de ces vols, le suspect est descendu de son véhicule et s'en est pris au conducteur d'une BMW. «Il lui a ordonné de sortir du véhicule, l'a poussé sur le bord de la route, et l'a exécuté», a précisé un brigadier de la police de Santa Ana, ville voisine.
La première victime était apparemment une femme de Ladera Ranch, un peu plus au Sud, retrouvée morte à son domicile. Les voisins ont rapporté avoir entendu des coups de feu, puis avoir vu le suspect fuir en véhicule SUV. «De multiples incidents» se sont ensuite produits alors que l'homme remontait par l'autoroute vers le Nord.
C'est à partir d'Orange que la course-poursuite a commencé, une fois que la police eut localisé le jeune homme d'une vingtaine d'années lancé dans une virée meurtrière. C'est dans cette ville que le suspect «a stoppé son véhicule, est sorti et s'est tiré une balle», a raconté M. Amormino.
D'autres personnes ont été blessées sur la route alors qu'il tirait au hasard sur son passage, notamment à Tustin, mais la police n'a pas pu pour l'instant en confirmer le nombre.