Quelque 1500 rebelles, soit l'essentiel des combattants congolais du M23, ainsi que leur chef Sultani Makenga, ont franchi la frontière et se sont rendus à l'armée ougandaise, a annoncé jeudi son porte-parole. Le M23 a été défait ces derniers jours par l'armée de la République démocratique du Congo (RDC), assistée des troupes de l'ONU.
Le porte-parole de l'armée ougandaise, le colonel Paddy Ankunda, n'a en revanche pas souhaité confirmer la présence en leur sein de leur chef militaire, Sultani Makenga. Un haut responsable militaire ougandais avait annoncé plus tôt qu'il était entre les mains de l'armée ougandaise, sans autre détail.
"Je peux vous confirmer qu'il est avec nous", avait dit un officier, sous couvert d'anonymat. "Il s'est rendu hier et nous le détenons quelque part, ainsi que d'autres commandants sous ses ordres." L'officier a précisé que les rebelles seraient détenus jusqu'à la signature d'un accord.
Le M23 a proclamé mardi la fin immédiate de sa rébellion, et exprimé sa volonté de parvenir à une solution pacifique avec le gouvernement congolais après vingt mois de crise, peu après l'annonce par Kinshasa que l'armée avait conquis les deux dernières bases des insurgés, près de la frontière ougandaise.
Cette reconquête a été menée au terme d'une offensive éclair lancée ces dernières semaines par le gouvernement, avec l'appui d'une brigade d'intervention de l'ONU.