Une source au ministère russe de la Défense a affirmé lundi que le mystérieux sous-marin détecté au large de Stockholm que l'armée suédoise recherche en mer Baltique est néerlandais. Les Pays-Bas ont toutefois démenti toute implication.
"Le sous-marin néerlandais n'est pas impliqué et nous ne sommes pas impliqués dans les opérations de recherche" menées par l'armée suédoise, a déclaré la porte-parole du ministère néerlandais de la Défense, Marnoes Visser.
"Nous avons participé à un exercice avec la Suède et plusieurs bâtiments, mais il s'est terminé mardi, la semaine dernière", a ajouté Mme Visser, précisant que le sous-marin Bruinvis s'était rendu ensuite à Tallin, la capitale de l'Estonie, où il se trouvait ce week-end.
"Demander des renseignements à La Haye"
Un peu plus tôt, une source au sein du ministère russe de la Défense cité par l'agence Interfax avait "recommandé" à Stockholm de demander "des renseignements au commandement des forces navales des Pays-Bas".
"C'est un sous-marin à propulsion diesel-électrique néerlandais Bruinvis qui effectuait la semaine dernière" des exercices, "y compris des retours d'urgence à la surface, à proximité immédiate de Stockholm", avait-elle expliqué. Le sous-marin est entré vendredi dans le port de Tallinn et "reprendra probablement son chemin aujourd'hui" pour revenir aux Pays-Bas, avait-elle encore affirmé.
Samedi soir, l'armée suédoise a déclenché une opération militaire d'ampleur avec plus de 200 hommes, des bateaux furtifs, des dragueurs de mines et des hélicoptères, qui ont fouillé une zone de la mer Baltique d'environ 50 kilomètres après des informations sur une "activité sous-marine étrangère" au large de Stockholm.
Le Premier ministre suédois Stefan Löfven a confirmé de son côté que la Marine suédoise était toujours bredouille. "Ce n'est pas une chasse au sous-marin. Nous ne savons pas exactement de quoi il s'agit et on doit d'abord savoir avant tout", a-t-il précisé lundi.
Semblable à une mobylette
L'armée suédoise a présenté une image de ce qui semble être un engin entouré d'ondulations blanches. La personne qui a pris cette photographie a raconté que l'engin avait ensuite plongé. Il s'agit de l'une des trois observations jugées crédibles par l'armée.
Depuis le début, l'armée suédoise se bornait à dire qu'elle était à la recherche d'une "activité sous-marine étrangère". Elle en a dit plus dimanche. "Cela pourrait être un sous-marin, ou un petit sous-marin", a déclaré le contre-amiral Anders Grenstad. "Cela pourrait être des plongeurs utilisant une sorte de véhicule sous-marin ressemblant à un cyclomoteur", a-t-il ajouté.
La Russie a démenti dimanche les informations de la presse suédoise selon lesquelles les forces armées suédoises recherchaient un sous-marin russe endommagé au large de Stockholm.
"Il n'y a eu aucune situation irrégulière, et, encore moins, d'accidents impliquant des navires russes", a indiqué le ministère de la Défense russe dans un communiqué. Le contre-amiral Grenstad a également démenti ces informations.