Le directeur du service américain de météorologie a regretté mardi ne pas avoir suffisamment insisté sur le degré de fiabilité des prévisions qui faisaient état d'une tempête de neige historique à New York. Jusqu'à un mètre de neige était annoncé. Il en est tombé en fait environ 25 cm.
Tout en soulignant la complexité des modèles météorologiques, le responsable a indiqué que le National Weather Service (NWS) allait "examiner très soigneusement ce problème" et évaluer le besoin d'"une nouvelle approche par rapport à ce type de tempêtes".
Mais le patron de la météorologie nationale a insisté sur le bien-fondé de la décision de fermer les systèmes de transport, les écoles et les autres activités. Il a assuré qu'il valait mieux se préparer au pire.
"Grâce à ces décisions (sur l'ensemble du nord de la côte est, ndlr) et à la discipline des gens, nous avons eu moins de morts liées à la tourmente, moins d'accidents de la circulation et d'embouteillages que lors de précédentes tempêtes hivernales", a souligné le responsable.
Il a également indiqué qu'en dehors de New York, d'importantes quantités de neige étaient bien tombées dans certains endroits du Connecticut (58 cm), de l'est de Long Island au nord de New York (70 cm) et dans le Massachusetts (81 cm). Cet Etat connaît aussi des inondations côtières qui pourraient s'aggraver avec la marée haute en fin de journée.
Cinq Etats avaient été placés en état d'urgence: