Le pape François a été élu mercredi "personne de l'année" 2013 par le magazine américain "Time", a annoncé l'une des responsables du journal sur la chaîne de télévision NBC. Il a changé "le ton, la perception et l'approche" de l'Eglise catholique, selon elle.
"Pour avoir tiré la papauté hors de son palais afin de l'emmener dans la rue, pour avoir poussé la plus grande Eglise au monde à faire face à ses besoins les plus profonds, et pour avoir fait le juste équilibre entre jugement et compassion, le pape François est la personne de l'année 2013 de Time", a dit la rédactrice en chef Nancy Gibbs.
"Il est rare qu'un nouvel acteur de la scène mondiale suscite autant d'attention si rapidement, que ce soit parmi les jeunes ou les plus âgés, parmi les croyants ou les sceptiques, que le pape François", d'origine argentine, arrivé en mars à la tête de l'Eglise catholique.
"En neuf mois, il a su se placer au centre des discussions essentielles de notre époque: la richesse et la pauvreté, l'équité et la justice, la transparence, la modernité, la mondialisation, le rôle de la femme, la nature du mariage, les tentations du pouvoir", a énuméré Mme Gibbs.
L'ancien consultant de l'agence de sécurité nationale américaine (NSA) Edward Snowden arrive deuxième. A l'origine des révélations fracassantes sur les pratiques de surveillance des télécommunications par les Etats-Unis, le jeune homme est actuellement réfugié en Russie.
En 2012, le président américain Barack Obama, alors réélu à la Maison Blanche, avait été élu "personne de l'année" par le magazine.