Le quartier de Xita est un morceau de Corée égaré au nord-est de la Chine. Situé au cœur de Shenyang, une métropole industrielle de 6,3 millions d’habitants au nord-est de la Chine, il abrite une importante communauté de Coréens qui ont émigré à la fin du 19e siècle. Ils ont préservé leur culture et leur langue d’origine. Cette enclave héberge aussi de nombreux réfugiés nord-coréens, qui ont fui le régime ermite et vivent cachés dans les appartements bordant les ruelles de Xita.
Le long de l’artère principale, une rangée de supermarchés, de cliniques de chirurgie esthétique et de spas traditionnels font la promotion des biens et services coréens. Une allée entière est dédiée aux piments rouge vif qui donnent aux kimchis, les choux fermentés prisés des Coréens, leur goût épicé. Ils sont écoulés entiers, sous forme de poudre ou réduits en bouillie dans de grandes centrifugeuses.