Une cinquantaine de villes et villages ont été pris sous le feu des séparatistes pro-russes depuis mardi dans l'est de l'Ukraine. Les combats ont coûté la vie à quinze soldats, ces dernières 24 heures, a annoncé l'armée mercredi matin.
Les affrontements en cours en Ukraine sont les plus violents depuis la signature du Protocole de Minsk, en septembre dernier, qui prévoyait un cessez-le-feu immédiat. Les séparatistes disent vouloir repousser les forces gouvernementales à une distance suffisante pour qu'ils ne puissent plus bombarder les villes sous leur contrôle.
Cité la semaine dernière par l'agence Interfax, le président de l'autoproclamée "République populaire de Donetsk", Alexander Zakhartchenko, a prévenu que les séparatistes ne négocieraient pas de cessez-le-feu avec Kiev. Il a souligné qu'ils progresseraient jusqu'aux frontières administratives de la région de Donetsk.
Ce regain de violences fait suite à de nouvelles accusations de Kiev et de ses partenaires occidentaux sur la présence de renforts et de moyens militaires russes dans l'est de l'Ukraine. Ce que Moscou ne cesse de démentir.
Le soulèvement séparatiste dans l'est de l'Ukraine a débuté en avril dernier. Le conflit a fait plus de 5000 morts selon le plus récent bilan publié par les Nations unies.