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Un cardinal auprès des chrétiens d'Irak

A la demande du pape François, le cardinal Fernando Filoni se rendra en Irak pour rencontrer les chrétiens persécutés par les jihadistes. Un rendez-vous est également prévu avec les autorités irakiennes.

08 août 2014, 14:22
In this Sunday, June 15, 2014 photo, Friar Gabriel Tooma leads Mass at the Chaldean Church of the Virgin Mary of the Harvest, in al-Qoush, set in the seventh century Saint Hormoz monastery built into a hill overlooking Alqosh, a village of some 6,000 inhabitants about 50 kilometers (31 miles) north of Mosul, northern Iraq. Dozens of Christian families that fled to this ancient Iraqi village have taken a much-traversed route -- many from their minority community have escaped to Alqosh before, in fear for their lives. This time, few say they want to go back to their homes, seeking safety under the Kurdish forces known as the peshmerga. (AP Photo)

Le pape François va envoyer le cardinal Fernando Filoni en Irak. La date du voyage et l'itinéraire sont à l'étude, mais il se rendra au Kurdistan irakien où fuient les populations confrontées à l'avancée des jihadistes de l'Etat islamique. Il rencontrera aussi des autorités politiques.

L'ancien nonce en Irak "apportera aussi une aide de la part du Saint-Père", a indiqué vendredi le porte-parole du pape, le père Federico Lombardi. Cette démarche faisait suite à l'appel du Souverain pontife lancé la veille à la communauté internationale à venir en aide aux communautés chrétiennes, yazidis et autres.

"Le pape montre ainsi son engagement et son implication", a ajouté son porte-paroel. Il est prévu que Mgr Filoni rencontre des autorités politiques et des évêques.

Certains chrétiens d'Orient reprochent au Saint-Siège de ne pas en faire davantage au moment où ils craignent que la présence chrétienne disparaisse dans un des berceaux du christianisme. Une rencontre à Rome de tous les nonces (ambassadeurs) présents dans la région est prévue en septembre, a dit le père Lombardi.

"Exode douloureux"

Mgr Filoni a été nonce en Irak de 2001 à 2006. Il a été le seul représentant étranger à être resté à Bagdad pendant toute l'intervention militaire américaine lancée en 2003 contre la dictature de Saddam Hussein, intervention désapprouvée par le Saint-Siège.

Le responsable des Eglises orientales au Vatican, le cardinal argentin Leonardo Sandri, a par ailleurs demandé des "interventions humanitaires et à tout autre niveau" pour faire cesser en Irak et en Syrie "l'exode douloureux et profondément injuste des chrétiens".

Parachutages humanitaires

François avait lancé jeudi "un pressant appel à la communauté internationale, afin qu'elle se mobilise" pour "protéger" et "assurer les aides nécessaires" aux déplacés. Les populations du nord de l'Irak fuient notamment vers le Kurdistan autonome irakien, face à l'avancée des jihadistes de l'Etat islamique.

Le président Barack Obama a annoncé jeudi qu'il avait autorisé des parachutages humanitaires en Irak et, si nécessaire, des frappes aériennes ciblées pour éviter un "génocide" des minorités menacées par l'Etat islamique.

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