Un incendie dans une disco de Phuket fait au moins quatre morts

Au moins quatre personnes sont mortes et une vingtaine ont été blessées dans l'incendie qui a détruit une discothèque dans la célèbre cité balnéaire de Phuket, dans le sud de la Thaïlande, ont indiqué vendredi les autorités locales. Des touristes étrangers figurent parmi les victimes.

Le sinistre s'est déclaré vers 4 heures du matin (23 heures en Suisse) au Tiger Pub, un établissement fréquenté par des locaux et des étrangers situé sur la plage de Patong. Il a été maîtrisé à la levée du jour.

"Le décès de quatre personnes a été confirmé. Nous pensons qu'il s'agit de touristes étrangers mais ce n'est pas encore confirmé", a expliqué à l'AFP Chamroen Tipayapongtada, gouverneur-adjoint de Phuket.

Des étrangers - dont quatre Français - et des Thaïlandais comptaient parmi les blessés, selon les sources officielles locales.

"Nous avons reçu plus de 20 blessés. La plupart souffraient d'asphyxie", a indiqué une source hospitalière. "Deux se trouvent dans un état critique avec de graves brûlures. L'un est thaïlandais, l'autre est un Français qui a été brûlé à l'abdomen", a-t-elle ajouté.

Une explosion

L'état des corps des quatre victimes ne permettait pas leur identification, ni même de distinguer leur sexe. Une équipe du Bureau de la police nationale a été envoyée de Bangkok pour tenter d'y parvenir.

Les premiers éléments de l'enquête attribuaient le sinistre soit à la foudre, soit à l'explosion d'un transformateur.

"Les témoins ont indiqué qu'il y avait eu une coupure de courant et qu'il pleuvait. Quand le courant est revenu, ils ont entendu une explosion et le feu s'est déclenché", a expliqué le colonel de police Chirapat Phochanapan.

Tomrongsak Boonyarunk, un cadre du groupe Tiger qui gère la discothèque, a expliqué de son côté à l'AFP que l'établissement était officiellement fermé au moment du drame, mais qu'entre 70 et 80 personnes y étaient encore abritées en attendant la fin de la pluie. "Nous respectons à la lettre la législation" a-t-il ajouté. "Nous assumerons nos responsabilités".

Lors du réveillon du 1er janvier 2009, 67 personnes avaient péri dans l'incendie d'une discothèque de Bangkok, dont trois Singapouriens, un Japonais et un Birman. De nombreux touristes occidentaux avaient été blessés.

L'incendie avait été causé par des feux d'artifice lancés pendant le concert d'un groupe de rock. Le tenancier du Santika Club et le patron de l'entreprise qui avait installé les feux ont écopé l'an passé de trois ans de détention dans cette affaire.