Un médecin sierra-léonais infecté par Ebola dans son pays est arrivé samedi aux Etats-Unis pour être soigné. Il sera traité au sein du Nebraska Medical Center (centre), spécialement équipé pour soigner les malades atteints du virus, a annoncé l'établissement.
Le Dr Martin Salia, résident américain, "est arrivé en toute sécurité à Omaha" dans le Nebraska, a indiqué l'hôpital sur Twitter. "Il va à présent être transporté en ambulance jusqu'à une unité de confinement", a-t-il ajouté.
Ce chirurgien, qui travaillait à l'hôpital Connaught de Freetown, est le premier ressortissant sierra-léonais malade d'Ebola à être transporté aux Etats-Unis, où ont déjà été traités neuf cas dont la plupart avaient contracté la maladie en Afrique. Pour l'heure, seul un Libérien est décédé d'Ebola aux Etats-Unis. Les huit autres malades ont tous été guéris.
Le Dr Salia va être pris en charge par l'hôpital de l'Université du Nebraska à Omaha. L'établissement avait précisé, dans un communiqué plus tôt samedi, que le patient était "gravement malade", citant des informations de travailleurs humanitaires en Sierra Leone.
Son état exact sera évalué lorsqu'il arrivera sur le sol américain, avait poursuivi le Nebraska Medical Center, soulignant que Martin Salia était "peut-être plus malade encore que les premiers patients traités avec succès aux Etats-Unis".
Le Nebraska Medical Center est l'un des quelques établissements du pays équipés pour soigner les malades d'Ebola. Martin Salia sera la troisième personne atteinte d'Ebola à être traitée dans ce centre. Les deux précédents patients ont survécu.
Vol spécial
Le département d'Etat avait pour sa part dit faciliter l'évacuation médicale d'un "résident permanent légal américain depuis la Sierra Leone". Selon la diplomatie américaine, "l'évacuation est faite à la demande de sa femme, une citoyenne américaine et résidente du Maryland, qui a accepté de rembourser le gouvernement américain pour toutes les dépenses occasionnées".
Le Dr Salia a été évacué par un vol spécial qui a "quitté l'aéroport international de Freetown à 2h30 locales ce (samedi) matin", avait annoncé plus tôt le responsable des services médicaux sierra-léonais, le Dr Brima Kargbo. Le chirurgien était hospitalisé au centre de traitement de Hastings, à 20 kilomètres de Freetown, le seul de Sierra Leone entièrement géré par du personnel local.
Le Dr Salia est le sixième médecin sierra-léonais à avoir contracté le virus Ebola qui a tué ses cinq confrères, dont une femme.