Le plus important oléoduc des Etats-Unis était fermé mardi dans l'Etat de l'Alabama (sud), au lendemain d'une explosion, suivie d'un incendie, a annoncé la compagnie Colonial. L'accident a fait un mort et cinq blessés.
L'accident est survenu lundi dans le comté de Shelby, lorsqu'un excavateur a touché l'oléoduc et provoqué une explosion, a précisé la compagnie dans un communiqué. "A la suite de cet accident, Colonial a fermé ses deux principaux conduits, qui traversent le comté de Shelby", a ajouté la compagnie.
Une personne a été tuée et cinq autres blessées. Celles-ci ont été hospitalisées, a indiqué Colonial.
Les équipes de secours tentaient toujours mardi de contenir l'incendie qui a éclaté après l'explosion. Mais le shérif du comté de Shelby, Ken Burchfield, a indiqué au site d'informations local Al.com qu'il faudrait un moment pour venir à bout des flammes. Le feu s'étendait mardi sur 13 hectares dans cette région faiblement peuplée, a précisé le gouverneur Robert Bentley.
Impact sur les marchés
Basé dans l'Etat de Géorgie (sud), Colonial opère le plus important oléoduc du pays. Chaque jour, plus de 2,4 millions de barils d'essence, de diesel, de carburant pour avions et d'autres produits pétroliers raffinés y sont transportés.
Cette installation s'étend sur 8851 kilomètres entre Houston et le port de New York. Elle fournit 50 millions de consommateurs.
La coupure de l'oléoduc a eu un impact immédiat sur les marchés des matières premières, faisant monter les prix pétroliers. "La fermeture du principal oléoduc des Etats-Unis a fait monter les prix de l'essence ce matin," a souligné Jingyi Pan, stratégiste de marché chez IG à Singapour.