Une religieuse d'origine autrichienne âgée de 86 ans a été probablement violée avant d'être assassinée dans un couvent de la campagne sud-africaine, a indiqué la police locale jeudi. Aucune arrestation n'a encore eu lieu. Les recherches de suspects se poursuivent.
La victime a été trouvée morte samedi dans sa chambre du couvent du Sacré Coeur à Ixopo, un village au sud-ouest du Durban (est). Ses mains étaient attachées avec le cordon électrique d'une machine à écrire et elle a été étouffée avec une serviette, selon la police, qui indique également que de l'argent a disparu.
"Nous pensons que la victime a été violée avant d'être tuée", a indiqué dans un communiqué le chef de la police régionale Mmamonnye Ngobeni. Celui-ci a qualifié le meurtre de "barbare".
La religieuse vivait en Afrique du Sud depuis une cinquantaine d'années. Son meurtre a profondément choqué à Ixopo, un paisible village connu pour servir de cadre au célèbre roman "Pleure, ô pays bien-aimé" d'Alan Paton.
Les dernières statistiques font état de 17'068 meurtres et 62'649 plaintes pour violences sexuelles -les viols n'étant pas comptabilisés à part- en Afrique du Sud sur l'année 2013-2014.