Dans les premiers instants, les 22 000 participants au concert ont cru au banal crépitement de pétards. Le staccato des rafales était assourdi par la musique country de Jason Aldean, l’une des stars du festival Route 91, organisé en plein air sur le Strip, l’avenue scintillante des hôtels-casinos et des salles de spectacle à Las Vegas.
«Puis les gens ont commencé à tomber autour de nous», raconte Seth Bayle, venu de Californie. «Quelqu’un a été touché tout près et on s’est mis à courir.» Les vidéos amateurs montrent des gens d’abord désorientés, qui mettent un certain temps à comprendre d’où proviennent les tirs. Dans la cohue qui a suivi, Ivetta Saldana s’est cachée dans un égout: «C’était un spectacle d’horreur», dit-elle. «Les corps s’empilaient littéralement.» Au-dessus de leurs têtes, au 32e étage de l’hôtel de luxe Mandalay Bay, un homme déterminé et très bien préparé venait de déclencher, à 22h08,...