La venue exceptionnelle des Mir dans les eaux du Léman en 2011 n’a pas manqué d’aiguiser la curiosité de certains amis et collègues de feu Jacques Piccard (1922-2008). Le célèbre océanographe suisse avait en effet collaboré au début des années 80 avec l’Académie des sciences d’URSS, notamment sur des projets de bathyscaphes capables d’atteindre les grands fonds. On est alors en pleine guerre froide, et seuls les Américains et les Français possèdent ce type d’engin, dont la vocation scientifique se double d’une mission d’assistance aux sous-marins militaires.
«Les Russes ont contacté Jacques Piccard car c’était un pionnier de l’exploration des fonds. A l’époque, il n’y avait pas beaucoup de monde compétent», explique Carinne Bertola, cheffe de projet pour l’extension du Musée du Léman, à Nyon.
Etranges ressemblances
Lorsque les Mir arrivent sur les bords du lac, celle qui est alors conservatrice se plonge dans les archives Piccard, déposées...