L'Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID) s'est installé jeudi officiellement dans la Maison de la paix à Genève. Le nouveau bâtiment, d'un coût de 183 millions, permet à l'Institut de regrouper ses activités sur un seul site.
Directeur de l'IHEID, Philippe Burrin affirme que la Maison de la paix apporte d'abord à l'Institut une nouvelle visibilité. "Nous étions dispersés entre plusieurs bâtiments anonymes et une villa surannée au bord du lac", a-t-il déclaré jeudi au "Temps".
"A présent, nous réunissons notre substance intellectuelle dans un immeuble spectaculaire qui forme une porte de Genève", a-t-il ajouté. Philippe Burrin, qui veut inscrire son Institut dans les cinq premiers du genre dans le monde, attend de cette installation un "accroissement de créativité, une effervescence intensifiant les échanges entre professeurs, étudiants et visiteurs" ainsi que de nouvelles collaborations.
La Maison de la paix ne sera complètement achevée que l'année prochaine. L'Institut occupe deux des six blocs, construits sous la forme de pétales.
Autres locataires
Trois centres soutenus par la Confédération rejoindront le bâtiment: le Centre de politique de sécurité, le Centre pour le contrôle démocratique des forces armées et le Centre international de déminage humanitaire, transféré depuis le siège voisin de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). S'y ajouteront quelques autres locataires, dont le World Business Council for Sustainable Development et le Gulf Research Center.
Conçue par l'architecte neuchâtelois Eric Ott, du bureau IPAS, l'immeuble coûtera 183 millions, auxquels il faut ajouter 23 millions pour le terrain. La Confédération et le canton ont versé 78 millions. Un emprunt et des fonds privés ont couvert le solde, dont 23 millions de la Fondation Wilsdorf.
Kofi Annan
Pour marquer l'installation de l'IHEID dans la Maison de la paix et ouvrir l'année académique, l'ex-secrétaire général de l'ONU Kofi Annan évoquera jeudi soir le boom de l'industrie minière en Afrique et ses conséquences pour le développement du continent noir.
L'IHEID regroupe 860 étudiants, dont 400 doctorants, et une soixantaine de professeurs. L'accueil des étudiants est en outre amélioré par l'ouverture de la Maison des étudiants, de l'autre côté de la voie de chemin de fer, financée par le banquier René de Picciotto, et proposant 135 logements.