Trente-deux organisations de 13 pays rejoignent le consortium Human Brain Project (HBP) dirigé par l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Les 22 projets retenus sur appel seront financés à hauteur de 8,3 millions d'euros (10,1 millions de francs), indique jeudi la Commission européenne.
Ces nouveaux participants représentent une augmentation de 40% des partenaires du consortium. L'appel à contribution élaboré sur des bases compétitives "a entraîné une réponse fantastique", a commenté Henry Markram, coordinateur du HBP, cité dans le communiqué.
"Les chercheurs à travers l'Europe reconnaissent que le HBP renforce la collaboration dans la science et ils veulent en faire partie. Nous sommes très reconnaissants envers toutes ces propositions et les 200 experts indépendants qui nous ont aidés dans le processus d'évaluation", a poursuivi Henry Markram.
Modéliser le cerveau
L'appel a suscité au total 350 propositions émanant de 561 organisations de 36 pays. Sur ce total, 22 projets de 32 organisations ont été retenus.
Les 13 pays sont l'Autriche, la Belgique, Chypre, la Finlande, la France, l'Allemagne, Israël, l'Italie, les Pays-Bas, la Slovénie, l'Espagne, la Suisse et le Royaume-Uni. Pour la Suisse, les projets mis au point émanent du Swiss Institute of Bioinformatics et de l'Université de Bâle.
Le HBP a été officiellement lancé en octobre dernier. Devisé à plus d'1 milliard d'euros, il vise à modéliser la structure et le fonctionnement du cerveau humain grâce à l'informatique. La santé mentale sera le problème sanitaire numéro 1 des prochaines années, avait alors relevé Henry Markram.