Olaf Blanke est directeur du Centre de Neuroprothèses à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Il donne également des cours à l'Hôpital Universitaire de Genève.
Médecin de formation, Olaf Blanke mène ses recherches à l'interface de la neurologie, des neurosciences fondamentales et du développement technologique. Cette approche pluridisciplinaire réunit, d'une part la connaissance des phénomènes et des grandes questions en neurosciences cognitives, et d'autre part leur investigation par le biais d'instrumentations et de méthodologies innovatrices permettant une approche quantitative dans ce domaine.
Le chercheur a effectué plusieurs études pionnières sur la perception cognitive de notre propre corps, a indiqué samedi dans un communiqué la fondation du Dr. Max Cloëtta. Fondée en 1973, celle-ci décerne chaque année un prix à des personnalités qui se distinguent dans le domaine de la recherche médicale.
Les travaux d'Olaf Blanke ont fortement contribué à la manière dont les sciences cognitives comprennent aujourd'hui la représentation du "soi" dans la conscience, précise la fondation. L'an dernier, elle avait remis son prix à la Genevoise Petra Hüppi pour ses travaux sur le développement du cerveau de l'enfant avant et après la naissance avec des méthodes non invasives.