Les Universités de Lausanne et de Genève reprennent les activités de l'institut universitaire Kurt Bösch de Sion dès le 1er janvier 2015. Les deux universités romandes auront ainsi deux antennes académiques propres dans le chef-lieu valaisan.
L'Université de Lausanne reprend la partie enseignement et recherche en tourisme de l'institut. Celle de Genève s'occupera des activités académiques dans le domaine des droits de l'enfant. Les deux universités endossent la responsabilité financière de l'institut, frais de personnel et de fonctionnement compris, communique mardi l'Etat du Valais.
En 2013, la Confédération avait annoncé la suppression de son aide financière annuelle de 1,76 million de francs. Le canton du Valais a pu trouver une solution pour sauver cet institut fondé il y a plus de 20 ans. Les universités romandes étaient déjà partenaires à cette époque.
Tourisme et droits de l'enfant
L'institut s'est spécialisé dans le tourisme et les droits de l'enfant, deux domaines dans lesquels il propose des masters interdisciplinaires. Actuellement, plus de 150 étudiants le fréquentent dans le cadre de formations universitaires continues. Douze projets de recherche et 14 thèses de doctorat sont en cours.
L'institut rémunère l'équivalent de 34 emplois à plein temps. L'an dernier, il a fonctionné sur un budget de 5,4 millions de francs, dont 1,65 million de subventions fournies par le canton. L'accord, signé avec les universités pour une durée de huit ans, règle le financement de l'institut qui continuera à bénéficier d'une aide cantonale ainsi que communale.