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"L'art de lever l'impôt consiste à plumer les oies sans trop les faire crier." Jean-Baptiste Colbert, ministre des finances de Louis XIV serait à l'origine de cette phrase qui reste d'actualité. Pourquoi paie-t-on des impôts et depuis quand? Par définition, l'impôt est un prélèvement obligatoire effectué par une puissance publique sans contrepartie particulière, contrairement à la taxe qui justifie un retour.
Historiquement, depuis que l'homme est homme, nous nous acquittons d'impôts. Depuis la nuit des temps, toutes les sociétés ont produit du surplus qu'elles utilisaient soit sous forme d'offrandes religieuses, soit pour des transactions. Ainsi, à l'origine, le prélèvement est soit politique soit religieux.
Standing à préserver
Dans l'Antiquité, les impôts sont ponctionnés à la source, on se sert directement dans les maisons (nourriture, blé...) ou on réquisitionne des bras. Le pouvoir en place avait souvent les yeux plus gros que le ventre et son standing exigeait des rentrées...