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Golf: Obama affronte Tiger Woods dans un match au sommet

Un dix-huit trous privé de Floride a été le théâtre dimanche d'un match au sommet entre le président américain Barack Obama et le champion de golf Tiger Woods.

18 févr. 2013, 07:02
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Un dix-huit trous privé de Floride a été le théâtre dimanche d'un match au sommet entre le président américain Barack Obama et le champion de golf Tiger Woods. Le score de la partie entre les deux hommes n'a pas été dévoilé.

Pour la première fois, le dirigeant américain et le roi du golf, qui a remporté 14 tournois majeurs dans sa carrière, se sont affrontés sur le green, en l'occurrence celui de "The Floridian", un parcours privé situé à Palm City, sur la côte Atlantique de Floride, où le président américain a passé le week-end.
 
"Le président a joué au golf aujourd'hui avec le représentant américain au Commerce Ron Kirk, Jim Crane et Tiger Woods", a indiqué le porte-parole adjoint de la présidence, Josh Earnest, confirmant une information donnée en premier par le journaliste spécialiste du golf Tim Rosaforte.
 
La veille, Barack Obama avait effectué un parcours en compagnie de Butch Harmon, qui fut l'entraîneur de Tiger Woods de 1994 à 2003 et qui a joué avec de nombreux présidents américains depuis Dwight Eisenhower. M. Harmon, apparemment témoin de la partie entre M. Obama et Woods, s'est confié au magazine spécialisé "Golf Digest".
 
"Le président a dit à Tiger: "le dernier tournoi que tu as joué était sympa à regarder. C'est bon de te voir bien jouer à nouveau", a assuré M. Harmon. De même source, le président et Woods ont joué 18 trous ensemble et M. Obama a ensuite enchaîné neuf trous sans lui.
 
Les scores de M. Obama au golf sont en général gardés secrets, et les journalistes qui suivent le président sont tenus à distance des parcours, comme cela a à nouveau été le cas dimanche en Floride.
 
Une affaire personnelle
 
Tiger Woods, premier Américain d'ascendance africaine à remporter le Masters, avait déjà rendu visite à M. Obama, premier président noir des Etats-Unis, en 2009 à la Maison Blanche, mais ils n'avaient jamais joué ensemble au golf.
 
Tiger Woods, 37 ans, est actuellement numéro deux mondial derrière Rory McIlroy. Il se prépare pour les Masters qui auront lieu en avril, où il tentera de progresser vers le record de 18 victoires en tournois professionnels majeurs, détenu par Jack Nicklaus.
 
La carrière de Woods a connu un revers majeur en 2009 après la révélation d'une relation extra-conjugale qui a été fatale à son mariage et a terni son image. Interrogé en 2010 au sujet de ce scandale, M. Obama avait affirmé: "Je pense que Tiger a reconnu qu'il avait trahi sa famille, et c'est un problème personnel qu'il doit gérer". Mais "je suis sûr qu'il sera toujours un golfeur de premier ordre", avait-il ajouté dans un entretien à Fox News.
 
M. Obama doit rentrer lundi à Washington. La première dame Michelle Obama était quant à elle dans le Colorado avec ses filles Malia et Sasha, pour un week-end de ski. Lundi est férié aux Etats-Unis.
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