Les fondeurs russes chercheront certainement à marquer les esprits dès samedi dans le Tour de ski, à environ un mois du début de "leurs" Jeux olympiques. Lauréat de la précédente édition, Alexander Legkov sera ainsi l'un des principaux favoris à sa propre succession en l'absence du triple vainqueur de l'épreuve Dario Cologna.
L'armada norvégienne affiche elle aussi de grandes ambitions dans une épreuve qu'elle n'a étonnamment jamais remportée ni chez les messieurs, ni chez les dames. Et plus précisément le leader de la Coupe du monde, Martin Johnsrud Sundby, qui s'annonce comme le grand rival d'Alexander Legkov (3 e de la Coupe du monde). Il a d'ailleurs remporté le "Mini Tour" (Ruka Triple) en ouverture de saison à Kuusamo (Fin).
Encore loin de sa meilleure forme après une préparation perturbée par un virus, son compatriote Petter Northug bénéficie quant à lui d'une belle opportunité d'accumuler les kilomètres en compétition. Les...