Arrêtés à Aix-la-Chapelle, juste après le passage de la frontière avec la Belgique, les trois bus avaient été repérés par la police française, qui avait transmis l'information à ses collègues allemands.
Les 170 personnes se sont vu notifier une interdiction de séjour dans les villes de Leverkusen ou même de Cologne, toute proche, et elles ont dû faire immédiatement demi-tour.