Birkir Bjarnason va découvrir la 2e division anglaise. L'Islandais quitte Bâle pour rejoindre Aston Villa, où il s'est engagé pour trois ans et demi.
L'ailier international de 28 ans, double buteur lors d'un Euro 2016 dans lequel l'Islande s'est hissée jusqu'en quarts de finale, était arrivé à Bâle durant l'été 2015 en provenance de Pescara (Serie B italienne). Il bénéficiait d'un contrat valable jusqu'en 2018 avec le club rhénan, pour lequel il a inscrit 17 buts en 64 apparitions.
Relégué en Championship au terme de l'exercice 2015/2016 de Premier League, Aston Villa aurait déboursé un peu plus de 2 millions de francs pour s'attacher ses services selon les médias anglais. Birkir Bjarnason est le quatrième joueur recruté durant ce mercato hivernal par Aston Villa, qui végète pour l'heure au 13e rang du classement à 9 points d'une place en play-off.